Väestöliiton Parisuhdekeskuksen kevään nettikyselyssä tiedusteltiin, mitä sinkut kaipaisivat itselleen. Keskimäärin kolmekymppiset sinkkunaiset vastasivat: itsetuntoa.

Elämänkokemukset vaikuttavat itsetuntoon, ja itsetunto vaikuttaa ihmissuhteisiin, työelämään ja terveyteen. Hyvä itsetunto perustuu myönteiseen minäkuvaan ja siihen, että pitää itseään arvossa.

Itsetunnon määritelmät kertovat, että itsetuntoiset ihmiset säteilevät. He ottavat tilan haltuun. He lumoavat. He tekevät mitä haluavat ja milloin haluavat. Heillä on suunnitelma. Heillä on lahjoja ja he käyttävät niitä edukseen.

Itsetuntomittari Rosemberg Self-Esteem Scale kehitettiin vuonna 1965, eikä sen voittajaa ole vielä nähty. Voit testata itse netissä, onko sinulla keskimääräinen itsetunto, keskimääräistä parempi tai heikompi.

Mitä sillä tiedolla sitten tehdään? On hyvä tietää, että itsetunto vaihtelee elämänvaiheittain. Se on heikoilla teini-iässä ja parhaimmillaan aikuisuudessa.

Väitän, ettei kukaan synny itsetuntoiseksi, vaan ihmisen ympäristö auttaa kehittämään sitä, tai sitten ihminen itse kehittää itsetuntoaan ilman apuja.

Hyvä itsetunto ei saa olla harvojen yksinoikeus. Jokainen arka ja pelokas ihminen voi kasvattaa sitä. Jokainen ihminen tuntemattomien tehtävien edessä voi kasvattaa sitä. Jokainen pettynyt, häpeissään oleva ja yksinäinen voi uskoa, että hyvä itsetunto vielä tulee. Heikko itsetunto voi olla hyvä syy koulia itsestään ulos se itsetuntoinen ihminen.

Oletko valmis kokeilemaan? Harjoitus tekee ihmeitä, ja tuhannet tunnit harjoittelua tekevät mestarin.

• Vastaa myöntävästi uuteen haasteeseen, vaikka sinua pelottaa.
• Palkitse itsesi onnistumisista, älä odottele muiden kehuja.
• Vaikka et rohkenisi osallistua ja puhua, voit kuunnella. Sinun aikasi tulee vielä.
• Älä ryhdy marttyyriksi, vaikka se olisikin helppo rooli.
• Ketä sinä ihailet? Lue kirjoja hänen elämästään, vaikeuksistaan, valinnoistaan.
• Muistuta itseäsi niistä vahvuuksista, joita sinulla on.
• Älä puhu itsestäsi kielteiseen sävyyn.
• Älä luovuta. Epäonnistumiset opettavat sinulle jotakin, joka kerta.

Heli Vaaranen
Parisuhdekeskuksen johtaja